小说以江湖郎中老残的游历为主线,谐谑描绘特定环境下的社会众生相。开篇用象征笔法点透个体与时代间的微妙关系,而后-路写大明湖景致、王小玉说书、清官可恨、一桩奇案、黄河冰封、爱与彻…..有世情小说的奇幻,心理小说的洞察,武侠小说的热血。