《21世纪对外汉语教材》具有以下特点：
★ 全新的编写理论：以建构主义语言教学论为指导，正确处理语言与言语、语言与文化、汉语与外语、结构与建构、宏观共同语与微观变体诸种关系；在广泛调研和充分论证的基础上组织编写，符合外国留学生语言习得的特点与规律。
★ 科学完善的体系：包括综合、阅读、听说、写作、汉字、中国文学、中国文化概要等主干教程，及中国民俗、交际文化、汉语成语故事、汉语国俗语义等辅助教程；注重全面发展学生的语言能力和言语能力，兼重文化事业的拓展。
★ 权威的编写队伍：由北京大学、复旦大学、上海交通大学、上海外国语大学、天津师范大学、香港大学、香港中文大学以及美国佛罗里达大学、日本早稻田大学、新加坡南洋理工大学等国内外三十余所高校的资深对外汉语教学专家联袂编写而成。
《阅读教程》为系列教材之一，共6册。《阅读教程》所选课文体裁形式多样，题材丰富，生动、有趣；词汇、语法从易到难，生词复现率达10-15次，并有拼音注释；每篇文章下配有练习，每课有综合练习，每课最后设有辅助阅读，即可用作快速阅读材料，也可作为课后作业，灵活掌握。
